自己肯定感とは何か？

結論

自己肯定感は、「自分は何でもできる」と思えることではありません。
うまくいかない日があっても、自分の価値が全部なくなるわけではないと思える感覚です。

それは、自信のような勢いとも、プライドのような張りとも少し違います。
もっと静かで、崩れにくい土台のようなものです。

自己肯定感を考えるときは、「どれだけ優れているか」ではなく、「うまくいかない自分をどこまで消さずにいられるか」を見るほうが、本質に近づきます。

背伸びしないという強さ

昔話の「金の斧・銀の斧」では、きこりは失くしたものをそのまま伝えます。
金でも銀でもなく、自分が落としたのは鉄の斧だと答える。

この話は正直さの話としてよく読まれますが、別の見方もできます。
それは、自分を大きく見せなくてもいいという落ち着きです。

自己肯定感が低いとき、人は実際の自分をそのまま出すのが怖くなります。
立派に見せなければ価値がない、できる自分でなければ受け入れられない、と思いやすくなるからです。

反対に、自己肯定感がある人は、必要以上に自分を盛らなくても立っていられます。
それは派手さではなく、静かな安定です。

よくあること

自己肯定感という言葉が誤解されやすいのは、それがしばしば「自信」と同じように扱われるからです。

たとえば、

• 仕事がうまくいっているときは気分がいい
• 褒められると、自分を少し好きになれる
• 失敗すると、急に自分が嫌になる

こうした揺れは、多くの人にあります。
そしてこれは、自分の価値を結果や評価に強く結びつけている状態でもあります。

自信は、できることが増えたり、成功体験を積んだりすることで高まることがあります。
しかし自己肯定感は、それとは少し違います。

自己肯定感は、うまくいっていないときにも残る土台です。
今日はだめだった、でもそれで自分全部が否定されるわけではない、と思える感覚です。

自信・プライド・承認欲求との違い

似た言葉はいくつかありますが、それぞれ少しずつ違います。

自信は、「自分にはできる」と感じる力です。
経験や実績と結びつきやすく、場面によって上下します。

プライドは、「自分はこうありたい」「こう見られたい」という像を守る力です。
それが支えになることもありますが、傷つきやすさにもつながります。

承認欲求は、「認められたい」「価値があると分かってほしい」という欲求です。
これは誰にでもありますが、強くなりすぎると、他人の反応が自分の存在価値そのもののように感じられます。

自己肯定感は、それらよりももっと基礎にあります。
できても、できなくても。褒められても、そうでなくても。自分の存在が丸ごとゼロになるわけではない、と感じられることです。

落とし穴

自己肯定感の話で起こりやすい落とし穴は、「自分を好きにならなければならない」と考えてしまうことです。

しかし、いつも自分を好きでいることは難しいものです。
大切なのは、好きか嫌いかを超えて、調子の悪い自分を即座に切り捨てないことです。

自己肯定感は、常に明るく前向きでいることではありません。
落ち込む日があっても、その自分を存在ごと消さない感覚に近いものです。

静かな土台を持つということ

自己肯定感は、目立つものではありません。
むしろ、強く主張しなくても自分でいられること、過剰に飾らなくても崩れないことに近いものです。

金の斧でも銀の斧でもなく、鉄の斧だと言える落ち着き。
それは、立派さよりも深い意味での安定なのかもしれません。